La traction des bateaux le long des fleuves et canaux était très répandue avant l’invention de moteurs adaptés aux bateaux. Il nécessite un chemin dégagé et mis hors d’eau qui longe de près la berge des voies d’eau navigables et que les francophones nomment « chemin de halage » ; sur l’autre rive existe généralement un « chemin de contre-halage ». Sur le canal de Charleroi à Bruxelles, le halage était exercé soit par le marinier et sa famille soit par des chevaux.  Entre Clabecq et Asquempont, fut également utilisé, au début du 20 eme siècle un halage par tracteur électrique.  Depuis l’avènement des bateaux automoteurs les chemins de halage ne sont plus que des lieux de randonnée.