Un plan incliné est un système utilisé sur certains canaux pour élever des bateaux entre deux niveaux d’eau différents. Un plan incliné est plus rapide et perd moins d’eau qu’une échelle d’écluses mais coûte plus cher à construire et à entretenir. Le plan incliné peut être considéré comme un type spécifique de funiculaire. Un développement de l’idée est la pente d’eau. Une autre alternative à l’échelle d’écluses est l’ascenseur à bateaux.
Typiquement, une telle installation se compose d‘une pente supportant une ou deux paires de rails de chemin de fer. Les bateaux grimpent les différents niveaux en pénétrant dans des caissons remplis d’eau, supportés par des roues et fermés aux extrémités par des portes étanches perpendiculaires à la pente. Ces caissons atteignent l’une ou l’autre extrémité en circulant sur des rails, généralement tirés par des câbles actionnés par une machinerie fixe. Dans la plupart des configurations il est fait usage de deux caissons, l’un grimpant pendant la descente de l’autre. Chaque caisson est le contrepoids de l’autre afin d’augmenter l’efficacité du système et de réduire la quantité d’énergie nécessaire au fonctionnement de l’ensemble .
Lorsque les caissons atteignent l’une ou l’autre extrémité , les portes sont ouvertes et les bateaux peuvent quitter les caissons mobiles.
Chronologie
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600 Avant JC |
Le Diolkos, un plan incliné Grec était en utilisation |
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385 avant JC |
Des plans inclinés étaient en service sur le Grand Canal en Chine |
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1167 |
Un système de type « Overtoom » est construit à Ypres ( Flandres,Belgique) |
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1568 |
Les wagons de Zafosina sont utilisés près de Venise |
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1773 |
John Edyvean propose l’utilisation de plans inclinés sur le canal St Colum en Cornouailles, UK |
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1777 |
Trois plans inclinés entrent en service sur le canal Tyrone, comté de Tyrone en Irlande du Nord |
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1788 |
Pour la première fois, un plan incliné est utilisé en Angleterre pour hisser des bateaux sur le canal Ketley |
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1792 |
William Reynolds des Ketley Ironworks construit plusieurs plans inclinés sur le canal de Schropshire |
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1793 |
L’inventeur d’origine américaine Robert Fulton écrit une lettre à Lord Philip Stanhope 5eme comte de Chesterfield suggérant la construction de plans inclinés plutôt que d’écluses sur le canal de Bude en Cornouailles. Lord Philip Stanhope rétorqua que l’idée avait déjà été proposée par Edmund Leach |
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1794 |
Robert Fulton prend un brevet anglais ( sous le numéro 1988) pour des améliorations sur les plans inclinés incluant un système de double plan incliné permettant de hisser des bateaux sans faire usage d’écluses. |
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1794 |
Un plan incliné est construit sur le Canal Monkland à proximité de Blackhill en Ecosse. |
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1795 |
Le Canal South Hadley commence ses activités sur la rivière Connecticut dans le Massachusetts, aux Etats Unis. C’est le premier canal en Amérique du Nord comprenant un plan incliné |
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1800 |
Francis Henry Egerton, huitième Comte de Bridgewater ( 1756- |
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1801 |
Construction du plan incliné sur le canal à charbon du Somersertshire |
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1801- |
Deux plans inclinés sont construits sur le « stollen canal » à Gliwice, en Haute Silésie |
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1806 |
Trois plans inclinés sont construits sur le canal du Creusot près de Torcy, France. |
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1825- |
23 plans inclinés sont construits sur le canal Morris, USA |
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1827 |
Le canal « Rolle » comprend un plan incliné |
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1832 |
Mrs Frances Trollope publie dans la revue « Domestic Manners of the Americans » son rapport sur sa visite durant l’année précédente des plans inclinés du canal Morris. Cette voie d’eau relie sur une longueur de 160 kilomètres l’Hudson à la rivière Delaware, élevant les bateaux sur une dénivellation de 430 mètres. |
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1860 |
Le premier des quatre plans inclinés du canal d’Elblag en Allemagne ( de nos jours la Pologne) est ouvert à la navigation |
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1885 |
Construction du plan incliné de Keage sur le canal du lac Biwa au Japon |
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1990 |
Construction du plan incliné de Foxton |
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1917 |
Construction du ber roulant de Big Chute, Ontario, Canada |
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1919 |
Construction du ber roulant de Swift Rapids en Ontario, Canada |
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1962 |
Les travaux de construction du plan incliné de Ronquières débutent. |
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1965 |
Le ber roulant de Swift Rapids est remplacé par une écluse conventionnelle |
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1968 |
Le plan incliné de Ronquières est ouvert à la navigation. |
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1969 |
Le plan incliné de Saint Louis, Arzviller est construit sur le canal de la Marne au Rhin |
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1973 |
La pente d’eau de Montech, pièce unique en son genre est construite sur le canal latéral de la Garonne |
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1978 |
Un nouveau ber roulant est construit à Big Chute, Ontario, Canada |
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1983 |
Une autre pente d’eau est construite à Fonserannes sur le canal du Midi, France |
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2001 |
La pente d’eau de Fonserannes est abandonnée le 11 avril 2001 |
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2003 |
Le ber roulant de Big Chute dans l’Ontario cesse de fonctionner. |