Au coeur de la superbe campagne du  Leicestershire,les Ecluses de Foxton sont une destination touristique populaire de la région.  Avec 200,000 visiteurs par an, de Grande-Bretagne et l’étranger qui viennent voir les bateaux négocier l’escalier d’écluses répertorié sur la ligne de Leicester du canal Grand Union.  Foxton est aussi le site du « Foxton Inclined Plane boat life », répertorié comme monument ancien.  Les visiteurs aux Ecluses de Foxton y trouveront un musée dédié à ce chef –d’œuvre de l’ère Victorienne.

Le plan incliné de Foxton fut construit entre 1898 et 1900 afin de réduire la quantité d’eau utilisé par les 10 écluses de l’époque et pour accélérer le transit des bateaux le long de la voie navigable.  Les bateaux pénétraient les réservoirs à eau sur roues qui étaient transportés latéralement sur des rails entre les deux niveaux du canal, d’une différence en hauteur de 75 pieds.  Les deux réservoirs étaient en motion, un descendant et l’autre montant.  Un moteur à vapeur adjacent aidait à surmonter le frottement et fournissant un système de freinage supplémentaire.

Pendant 10 ans, le plan fonctionna parfaitement, réduisant le temps de transit de 70 minutes à tout juste 12 minutes.  Cependant, le volume de trafic espéré ne fut jamais atteint et son utilisation fut abandonnée au profit des écluses.  

Le coût de la restauration du plan incliné est estimé à £9 millions et un partenariat s’est formé pour soutenir le projet.

Les Ecluses de Foxton sont situées près de Market Harborough, le long de la A6.  Le meilleur moyen d’atteindre les écluses et de se garer au parking de Leicestershire County Council, sur Gumley Road, de rejoindre le chemin de hallage en haut des écluses et de les redescendre.  Le vue de la campagne est magnifique.

A partir des écluses, il existe des kilomètres de chemins de hallage, du sud au nord et allant vers l’est, offrant des possibilités de superbes randonnées dans le Leicestershire et Northamptonshire.